Dù đã được Minh - cậu bạn đang công tác Asiana travel mate tiếp sức bằng một chiếc áo lông dày cộp nhưng vẫn chẳng thể xua tan đi cái buốt lạnh tràn lan bao phủ. Trong cơn mưa phùn li ti đầy sương mù, anh tài xế lái xe thật chậm như cố tránh làn gió rét vẫn lọt qua khe cửa kính và âm thầm luồn qua cổ áo. Loanh quanh một vòng cố đô, sự mệt mỏi lẫn cái đói dày vò khiến tôi ước ao : lúc này chỉ cần một chỗ ngồi để tránh cái lạnh là “ sướng lắm rồi”. Ngay lúc đó, tiếng nói của Minh như đánh thức tâm khảm của mọi người đang thu lu trong xe với lời giới thiệu “ Mình dừng ở đây ăn bánh canh Nam Phổ nhé” !
Theo Minh, cả nhóm dừng chân tại quán ăn nhỏ bên lề đường Trương Định, bước vào quán, mùi thơm và hơi ấm từ bếp lò lan tỏa khiến mọi người tỉnh táo hẳn, vốn là người yếu chịu lạnh, tôi tranh thủ tìm cho mình chỗ ngồi cạnh bếp than hồng nghi ngút khói. Trên bếp, một nồi đồng rất to đang sôi sùng sục. Cười “mỉm chi”, Minh trịnh trọng lên giọng: Đây là “Nam Phổ bánh canh”- một món ăn chính hiệu dân dã đậm đà với hương vị truyền thống Huế được nhiều người ưa chuộng.
Ngắm bà chủ quán múc từng vá bánh canh vào tô, tôi thú vị với màu đỏ hấp dẫn của nó. Dường như màu đỏ sền sệt đặc trưng của món bánh canh này chỉ tìm thấy được ở tại riêng xứ Huế. Sẵn có tính tò mò cùng mong muốn tìm ra bí quyết của món ăn mang thương hiệu “ Nam Phổ” này một cách thấu đáo. Thì thầm hỏi Minh về màu đỏ của bánh canh, cậu bạn lắc đầu, cười hiền: “Oh, cái này phải hỏi bà chủ mới biết được”. Mủm mỉm cười nghe chúng tôi trò chuyện. Đặt tô bánh canh trên bàn, chủ quán hiền lành chia sẻ: Bánh canh Nam phổ sở dĩ có được màu đỏ hấp dẫn là do hỗn hợp từ tôm và thịt ba chỉ tạo nên, để có tôm nấu nên nồi bánh canh ngon ngọt, người dân Huế phải dùng tôm đầm, loại tôm này sống tự nhiên trong nước, tuy nhỏ nhưng tôm có mùi vị rất ngọt. Mua tôm về làm sạch, kế tiếp đem tôm xay nhỏ cùng với thịt ba chỉ nửa nạc nửa mỡ vừa béo vừa thơm rồi trộn với một ít bột hạt điều. Cuối cùng, thì đem vo viên rồi đem nấu chung với nước hầm xương trong lửa liu riu để tôm ra nước ngọt. sau dó thì đổ bánh canh và nêm nếm gia vị cho vừa ăn. Món này được người dân Huế chuộng cả 4 mùa nhưng thú vị hơn cả là khi đông về mà ăn bánh canh Nam Phổ thì tuyệt nhất.
Nghe những lời kể và nhìn thấy tô bánh canh ấm nóng tỏa hương trong giá rét đã làm mọi người đều nuốt nước miếng. Lúc này, cả nhóm đều không thể cưỡng lại ham muốn thưởng thức tô bánh canh mang màu sắc và hương vị hấp dẫn mà lời mô tả chi tiết của bà chủ quán khiến món ăn trở nên “đầy Hồn Việt”
Dùng Bánh canh Nam Phổ mà thiếu chén nước mắm ruốc cay xè của ớt xanh thì vẫn chưa là người sành ăn đúng điệu. Được biết, nước mắm dùng cho bánh canh Nam Phổ phải là nước mắm được chưng cất từ những con tôm nhỏ được đánh bắt ở cửa Thuận An. Nếm thử chút nước mắm trên đầu lưỡi, tôi nhận ra nước mắm mang vị ngòn ngọt của tôm nhưng cũng pha chút vị mặn riêng biệt của vùng biển Thừa Thiên. Tất cả đã kết tinh một cách hài hòa tạo nên hương vị đặc trưng trong chén nước mắm có màu vàng nhạt và thơm phưng phức. Hướng dẫn tôi trộn đều tô bánh canh, Minh tiếp tục mời tất cả dùng đặc sản quê hương với nụ cười hiền ” Món ăn Huế ngon lắm, xin mời tất cả cùng thưởng thức ”.
Không thể miêu tả lại cảm xúc khi cùng bạn bè ngồi trong một không gian nhỏ, chan hòa ,ấm áp với tiết trời se lạnh của mùa đông, có thưởng thức món bánh canh Nam Phổ nóng hổi thơm lừng thật là một điều thú vị. Lúc này, dường như mọi người đang xích lại gần và khoảng cách về không gian cùng tâm hồn đều đồng điệu. Trong quán nhỏ này, từ người lớn, trẻ nhỏ, thanh niên, người cao tuổi...đều cùng nhau thưởng thức món bánh canh nóng hổi ngon tuyệt và chia sẻ những câu chuyện buồn vui của cuộc sống, những cơn gió rét mướt của mùa đông chợt bị tạm quên trong thoáng chốc. Trời vẫn đang se sắt nhưng tim tôi lại thấy ấm áp. Tôi biết, mình đang đưởi sưởi bởi làn hơi từ nồi bánh canh nghi ngút khói nhưng hơn hết là “tình cảm của những người cùng đồng hành trong chuyến phiêu lưu đã truyền cho mình hơi ấm yêu thương đầy tình thương nhân loại”. Lòng thầm cảm ơn người bạn nhiệt tình đến từ công ty du lịch “ Bạn đường Châu Á”. Vâng ! chuyến du lịch thăm Huế trong mùa đông đã làm tôi có được những giây phút đáng nhớ và tôi càng thấm thía rằng : “ Niềm vui đôi khi đến từ những điều thật bình dị... mà con người đôi lúc cứ lẩn mẩn đi tìm mà quên mất hạnh phúc rất gần ở bên ta”
Dương Anh Tuấn
