Lễ hội cà chua La Tomatina được mệnh danh là một cuộc “đại chiến cà chua” lớn nhất thế giới diễn ra thường niên vào ngày thứ Tư cuối cùng của tháng 8. Lễ hội này tổ chức tại thị trấn Bunol nhỏ bé với khoảng 10.000 dân, Valencia, Tây Ban Nha. Lễ hội La Tomatina là một truyền thống rất phổ biến tại thị trấn Bunol từ những năm 1944, 1955. Lễ hội này được tổ chức trùng vào ngày Thánh Luis Bertran – vị thần hộ mệnh của thành phố và Đức Mẹ Đồng Trinh Mare de Déu del Desemparats. Lễ hội này được tổ chức đều đặn mỗi năm một lần. Vào thời kỳ độc tài Francisco Franco, nó bị cấm vì lý do không có ý nghiã gì về mặt tôn giáo. Đến năm 1970, khi Franco chết đi thì lễ hội mới được tổ chức trở lại.

Cho đến nay, dù lễ hội La Tomatina đã nổi tiếng trên thế giới, tuy nhiên vẫn không ai biết chính xác nguồn gốc và mục đích của lễ hội này. Có nhiều người kể lại rằng lễ hội bắt đầu từ tục lệ ném cà chua vào những đoàn người diễu hành để trêu chọc và phản đối những ca sĩ tồi. Một số khác lại kể rằng từ xưa, người dân vì bất với cách thức điều hành của chính quyền nơi đây nên họ ném cà chua vào các quan chức để thể hiện sự phản đối. Từ đó, lễ hội này dần phát triển và trở thành một phần không thể thiếu đối với người dân nơi đây.

Thực tế, “đại chiến cà chua” chỉ là điểm nhấn ấn tượng và đáng nhớ nhất trong cả lễ hội La Tomatina diễn ra trong vòng 1 tuần này. Trước khi cuộc 'đại chiến” diễn ra, lễ hội còn có những hoạt động khác như trình diễn âm nhạc, diễu hành, nhảy múa, bắn pháo hoa, khiêu vũ,… Ngoài ra, buổi tối trước ngày xảy ra “đại chiến”, người tham gia lễ hội còn được tham dự vào một cuộc thi nấu ăn.

Hằng năm, vào mùa lễ hội này, Bunol đón tiếp khoảng từ 20.000 đến 40.000 người từ khắp các nước trên thế giới đến tham dự. Số lượng khách du lịch là quá lớn đối với thị trấn nhỏ bé này, vì thế, việc phục vụ các nhu cầu nghỉ dưỡng, ăn uống cho du khách gặp khá nhiều khó khăn. Để tiện hơn, nhiều người chọn thành phố Valencia cách đó 38km là nơi nghỉ dưỡng và có thể di chuyển đến Bunol bằng xe buýt hay tàu hoả. 

Trước khi cuộc “đại chiến cà chua” diễn ra, những hộ dân, toà nhà hai bên đường khu vực diễn ra lễ hội phải bao bọc, che phủ mọi thứ để tránh bị vấy bẩn. Đúng 11 giờ sáng, đoàn xe tải chuyên chở hàng tấn cà chua vào trung tâm thị trấn, ngay trước Quảng trường Plaza del Pueblo. Nguồn cà chua để sử dụng cho lễ hội này thường được lấy từ Extremadura thay vì Bunol vì giá của nó rẻ hơn rất nhiều.

Theo truyền thống, người ta sẽ treo một miếng thịt đùi nướng lên trên một cây cột có bôi mỡ trơn. Cuộc chiến sẽ bắt đầu khi có người leo lên và lấy miếng thịt đó xuống. Tuy nhiên, vì việc này tốn khá nhiều thời gian nên trên thực tế, Ban tổ chức sẽ dùng tiếng nổ vang rền của khẩu thần công trong thành phố như một khẩu hiệu cho sự bắt đầu. Mọi người chen lấn nhau đến bên chiếc xe tải nhặt cà chua và ném vào bất cứ ai mà họ thấy. Cứ như thế, chẳng bao lâu, con đường trông như một “dòng sông đỏ” giữa lòng thị trấn. Mọi người chơi đùa vui vẻ, không phân biệt nam nữ, già trẻ,… Họ cùng nhau ném cà chua, hay ngâm mình dưới “dòng sông đỏ” ấy. 

“Trận chiến” kéo dài khoảng từ 1 đến 2 giờ đồng hồ. Và khi tiếng nổ vang lên lần thứ 2 báo hiệu cuộc chơi đã kết thúc. Ngay lập tức, mọi người ngừng ném cà chua và bắt tay vào công cuộc dọn vệ sinh. Những xe cứu hoả phun nước vào khắp các ngóc ngách, con phố để gột rửa sạch sẽ những “tàn tích” của “cuộc chiến”. Mọi người đứng dưới vòi nước cũng như được tắm táp, lột bỏ những vết cà chua bám trên tóc, trên quần áo. Cũng có người ùa đến đằm mình dưới con sông Bunol tắm rửa. Lễ hội kết thúc nhưng chắc chắn sẽ khiến du khách không thể nào quên được.

Các qui định của lễ hội La Tomatina:

• – Không được phép mang chai lọ hoặc các vật thể cúng khi tham gia lễ hội.
• – Không được xe áo người khác.
• – Phải ép quả cà chua cho thật mềm trước khi ném vào người khác để giảm sự tác động với người bị ném.
• – Luôn giữ khoảng cách an toàn với những chiếc xe tải chở cà chua.
• – Ngày sau khi nghe thấy hiệu lệnh của Ban tổ chức, người tham gia phải ngừng ném cà chua ngay lập tức.

Nếu bạn có ý định tham gia vào lễ hội đặc sắc này, một số lời khuyên sau có thể sẽ giúp ích cho bạn:

• – Không nên mang giày kín hoặc mang dép xỏ ngón vì sẽ bị bẩn hoặc tuột mất trong “trận chiến”.
• – Mặc những bộ quần áo cũ hoặc những quần áo chỉ sử dụng 1 lần vì sau “trận chiến” những vết bẩn chắc sẽ làm bạn không vui với bộ quần áo của mình.
• – Nên mang theo kính để bảo vệ mắt hoặc giấu một mảnh khăn nhỏ bên trong áo quần dùng để lau sạch mắt khi cần.
• – Sử dụng máy ảnh không thấm nước hoặc bao bọc chúng bằng vật dụng không thấm nước.
• – Hãy chắc chắn đặt phòng tại Bunol từ trước nếu bạn từ nơi khác đến và ở lại qua đêm.

Đã tìm hiểu về lễ hội La Tomatina thú vị này rồi, nếu có dịp, bạn đừng bỏ qua cơ hội mà hãy tự mình trải nghiệm nhé! Sẽ khó quên lắm đấy!

Tổng hợp