Hương vị Ý – Hương vị pasta
Nhắc đến Ý, điều đầu tiên người ta nghĩ đến chính là pasta – món ăn hiện nổi tiếng ở khắp mọi nơi trên thế giới. Có hơn 500 loại pasta khác nhau, phổ biến nhất là cái loại: mì spaghetti (sợi mì tròn, dài và hơi sượng); mì tagliatelle (dài dẹt, giống sợi mì trứng của Việt Nam) và mì Fettuccine (gần giống tagliatelle nhưng nhỏ và mỏng hơn).
Tùy từng khẩu vị của thực khách mà những loại mì này được chế biến thành những món khác nhau. Thường thấy nhất là món Spaghetty Bologne với 3 nguyên liệu chính là bò xay, nấm và nước sốt cà. Nhưng không phải lại nước sốt nào cũng có thể dùng để chế biến món mì thơm ngon này. Do tính chất của sợi mì spaghetty là tròn, dài nên khi chế biến, nước sốt cà được yêu cầu phải đặc hơn, ít dầu oliu hơn, nhằm giúp thịt bò bám được trên sợi mì, tạo nên sự thơm ngon đều đặn. Nếu để ý kỹ có thể thấy, cà chua xuất hiện khá thường xuyên và không thể thiếu trong các món ăn chính của Ý, không những là pasta, mà còn cả lasagna hay pizza.
Ngoài những sợi mì dài kể trên, pasta còn có các loại nhỏ hơn, dạng ống hay xoắn ốc (macaroni). Loại mì này khá giống với mì nui của Việt Nam. Cách chế biến cũng tương tự như các loại sợi dài, nhưng có thêm vài điều đặc biệt. Chúng thường chế biến kèm phô mai, nhất là phô mai chảy. Món macaroni kèm phô mai chảy, đút lò với thịt heo xông khói là món ăn đã đi vào lòng thực khách toàn thế giới. Thật không thể từ chối vị thơm ngon đặc trưng của macaroni được làm từ bột lúa mạch quyện với vị mằn mặn và mùi thơm tan chảy của phô mai khi được đút lò, kèm với chút dầu oliu và rau húng quế. Với dân ghiền ăn pasta thì một dĩa luôn luôn là không đủ!
Sức hút phô mai trong món Ý
Châu Âu nổi tiếng là cái nôi của phô mai, riêng Ý là một trong những quốc gia có không dưới 1000 loại phô mai riêng biệt. Có dịp du lịch đến đây, bạn sẽ nhận thấy rằng khẩu vị của miền Bắc và miền Nam nước Ý khác nhau một cách rõ rệt. Nếu miền Bắc thích những món ăn đậm đà thì miền Nam lại thích những món mang vẻ thanh tao, nhẹ nhàng và người ăn có thể thưởng thức chầm chậm, đi kèm với ly espresso hay ly latte thơm lừng mùi cà phê.
Để phân biệt được phô mai chỉ có thể là các nhà chuyên gia ẩm thực. Chúng là sản phẩm được chế biến từ sữa lên men (sữa bò, sữa dê, sữa cừu, …) và tất nhiên, mỗi loại sữa sẽ cho mùi và vị khác nhau. Có những loại trắng, mềm, béo thơm nhưng cũng có các loại mà mùi của nó gần giống mùi… mắm ruốc (phô mai thối hard cheese). Người dân Ý rất thích phô mai, hầu hết các món ăn của quốc gia hình chiếc ủng đều có sự góp mặt của loại thực phẩm bổ dưỡng này, nhất là các món bánh (ceam cheese), pizza, pasta hay lasagna…
Phô mai Ý thường có hình dáng tương tự những loại phô mai của các quốc gia khác, tức là cũng có dạng bánh tròn to như ổ bánh mì, dạng miếng tam giác mỏng, dạng sợi xoắn hay dạng kem…. Đa phần chúng đều có vị mặn đặc trưng. Chính vì sự phong phú về phô mai mà Ý sở hữu rất nhiều món ngon, nhất là các loại bánh. Bánh Ý khác với bánh Pháp ở mùi vị phô mai kem có trong bánh. Nếu như Pháp chọn loại phô mai mềm, xốp có thể đánh bông và vị man mát ở lưỡi thì bánh Ý lại chuộng độ đứng bánh, kem phải có độ cứng tương đối và vị mặn của kem phải được thể hiện rõ khi thưởng thức.
Điển hình có thể kể đến tiramisu – một trong những món bánh hấp dẫn nhất của Ý. Một chiếc tiramisu đạt yêu cầu phải có độ mềm, bóng của phô mai kem, bánh phải đứng, xen kẽ từng lớp bánh xốp mềm mịn, mùi rượu thơm lẫn vào từng thớ bánh, sau cùng là lớp sô-cô-la bột phủ trên mặt bánh phải có vị đắng, hòa quyện được với vị béo của phô mai kem.
Ẩm thực Ý là sự phong phú vô vàn của những món ăn có xuất xứ từ lúa mạch và sữa. Những món ăn như: bò phô mai đút lò, hàu đút lò, sườn heo quấn phô mai nướng… đều có nguồn gốc từ Ý. Tất cả mang sức hấp dẫn riêng biệt và rất béo. Lasagna là ví dụ rõ rệt nhất. Món ăn này được chế biến với thành phần chính là: thịt bò xay, sữa, phô mai, hành tây, rau húng quế, sốt cà chua và bột bắp. Giống cách chế biến phần thịt bò của pasta, lasagna tạo sự khác biệt bởi phần sốt hỗn hợp giữa sữa tươi, phô mai kem và bột bắp. Sau khi cho vào lò nướng khoảng 20 phút, lớp hỗn hợp phô mai kem sẽ tan chảy thấm vào các lớp thịt bò bên dưới, tạo nên sự hòa quyện béo ngậy cho món ăn. Lasagna thường được ăn kèm với bánh mì.
