Auckland - thành phố của những cánh buồm
New Zealand có hai thành phố chính lớn nhất là Auckland và thủ đô Wellington. Tuy là thủ đô nhưng về các hoạt động kinh tế lớn và quy hoạch phát triển cơ sở hạ tầng đô thị Wellington vẫn đi sau Auckland một bậc. Auckland là thành phố lớn nhất New Zealand, giáp với biển, được bao phủ bởi những ngọn đồi xanh được hình thành từ các dòng dung nham núi lửa. Một thành phố hiện đại với những tòa nhà chọc trời nhưng vẫn vẫn giữ được nét thanh bình, thơ mộng và quyến rũ.
Sau hơn 10 giờ bay từ TP.HCM nối chuyến tại Brunei, nơi chúng tôi đến là thành phố Auckland được mệnh danh là thành phố của những cánh buồm, ở đây thường xuyên tổ chức giải thế giới về đua thuyền buồm, tỷ lệ dân sở hữu thuyền, ca nô ở đây khá cao khoảng 65%. Đây cũng là điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi trong hành trình khám phá đảo quốc xinh đẹp này. Chúng tôi may mắn được đặt chân lên đỉnh ngọn núi Mount Eden - chóp núi lửa cao nhất thành phố, rộng 196m, miệng sâu hơn 50, từ nơi đây có thể nhìn được toàn cảnh thành phố Auckland, du khách có thể có những phút thư giãn tuyệt vời giữa trời đất bao la. Từ trên cao nhìn xuống, Auckland được bao phủ bởi những ngọn đồi xanh được hình thành từ các dòng nhung nham núi lửa mang một vẻ đẹp hùng vĩ được bao phủ bởi những ngọn đồi xanhvà bốn bề là biển cả bao la xanh thẳm.
Tại Auckland có làng Parnell nổi tiếng bởi những ngôi nhà villa bằng gỗ xinh đẹp và độc đáo mà chủ nhân của nó là những người giàu có. Người dân New Zealand còn tự hào về tòa tháp Sky cao 328m, một biểu tượng của thành phố, cao hơn tháp Eiffel của Pháp. Ấn tượng của tôi về Auckland chính là sự hiếu khách của người dân nơi đây. Người dân ở đây lịch sự và thân thiện, cuộc sống thanh bình không ồn ào náo nhiệt. Cứ đến 18h, 19h, đường đã vắng lặng. Họ có thói quen sinh hoạt buổi tối ở nhà. Tới 22h là người dân đã đi ngủ. Nhưng cuối tuần, dân tình không phân biệt già trẻ đổ xô ra bar cho đến sáng. Cuối tuần tại khách sạn Skycity, nơi chúng tôi ở, nằm trong khu phức hợp du lịch giải trí lớn nhất thành phố Auckland không khác gì những lễ hội lớn.
Môn thể thao được người dân ở đây yêu thích là bóng bầu dục chứ không phải bóng đá. Đội tuyển bóng bầu dục của họ rất mạnh với cái tên được giới yêu rugby biết tới: All black. Đến Auckland ngay dịp diễn ra trận chung kết cup C1 Châu Âu và đội tuyển bóng đá New Zealand chuẩn bị lên đường sang Nam Phi dự vòng chung kết World Cup nhưng chẳng thấy tí nào không khí của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Dù chuẩn bị tinh thần ngay từ Việt Nam là xem trận chung kết tại khách sạn nhưng đành chịu. Tuy nhiên, chúng tôi cũng may mắn ở cùng khách sạn với đội tuyển bóng bầu dục New Zealand trong ngày đầu tiên tại khách sạn Skycity nên có dịp ăn sáng cùng tìm hiều về môn thể thao này.
Rotorua - thành phố lưu huỳnh
Đi trên những con đường dài với hai bên là những thảo nguyên bát ngát, nông trại có rất nhiều cừu và bò sữa, chúng tôi xuôi về phương Nam của đảo quốc xinh đẹp này. Điểm đến là thành phố Rotorua được mệnh danh là“Thành phố Lưu Huỳnh” bởi qua lời giới thiệu của anh hướng dẫn viên thì nham thạch của núi lửa vẫn còn hoạt động, người New Zealand lợi dụng nước nóng do nham thạch tạo ra để phục vụ du lịch.
New Zealand được tạo hóa ưu ái ban tặng hàng loạt những phong cảnh đẹp được thế giới ghi nhận là nơi có nhiều phong cảnh tự nhiên đẹp nhất thế giới. Hang động nổi tiếng Waitomo Glow Worm với vẻ đẹp huyền bí mà chúng tôi có dịp khám phá trên đường hướng về Torotua là một trong số đấy. Bước vào lòng hang động Waitomo du khách như lạc vào một thế giới huyền diệu bởi ánh sáng lung linh phát ra từ những thanh nhủ trông tựa như hàng triệu vì sao trong bầu trời đêm kỳ ảo. Hệ thống hang động ở đây còn nguyên sơ, các mảng thạch nhủ vẫn đang phát triển căng tròn sức sống. Để không ảnh hưởng đến sự phát triển của thạch nhủ, hướng dẫn viên luôn khuyến cáo du khách không được chạm vào hiện vật, tuyệt đối im lặng để cảm nhận được âm thanh, ánh sáng thuần khiết từ hang động phát ra. Tất cả những hình ảnh huyền bí về hang động chỉ được cảm nhận và ghi lại trong ký ức. Du khách muốn lưu lại hình ảnh của mình tại Waitomo để mang về chia sẻ với bạn bè thì phải bỏ ra 30 đô New Zealand để sở hữu một tấm hình. Đấy là dịch vụ “bảo tồn thắng cảnh” ở phần lớn các điểm du lịch nổi tiếng tại đảo quốc New Zealand.
New Zealand nổi tiếng là đất nước của lông cừu và bò sữa. Một trang trại bò sữa trị giá cả chục triệu USD và những trang trại nuôi cừu đã làm nên thương hiệu sản phẩm sữa và áo lông cừu, thịt cừu New Zealand. Dân giàu có hàng khủng ở New Zealand là tầng lớp… nông dân. Trong hành trình của mình, chúng tôi còn tận mắt xem công nghệ vắt sữa, công nghệ lấy lồng cừu của nông dân New Zealand qua show trình diễn thú tại Agrodome. Ngoài ra, chúng tôi còn được mục sở thị trang trại nuôi cừu, đà điểu và tham quan khu vườn trồng cây Kiwi, thưởng thức đặc sản rượu Kiwi và được thấy trực tiếp chim Kiwi - một biểu tượng của người dân New Zealand. Một điều thú vị là được lênh đênh trên thuyền chiêm ngưỡng vẻ thanh bình của Lakeland Queen và cảm nhận ngoại thành của thành phố Rotorua với những tòa nhà tráng lệ giá cả triệu đô, xe xịn đời mới thậm chí nhiều trực thăng bay phành phạch trên đầu hỏi ra mới biết rất nhiều trong số đó là của nông dân.
Một điểm tham quan nổi tiếng tạo nên thương hiệu du lịch Rotorua - thành phố lưu huỳnh là Te Puta. Đứng ở bất kỳ nơi đâu tại thành phố Rotorua, du khách cũng dễ dàng nhận ra những cột khói trắng xóa phun cao trên bầu trời kèm theo mùi đặc trưng của lưu huỳnh. Nơi đây sở hữu nhiều hồ bùn, mạch nước phun và nhiều con suối khoáng mà người dân địa phương cho rằng họ đã chữa trị được nhiều loại bệnh nhờ hít khí lưu huỳnh và tắm suối khoáng. Một nét độc đáo nữa của New Zealand là văn hóa Maori - văn hóa của thổ dân thuần túy New Zealand. Khu bảo tồn Whaka - khu bảo tồn lớn nhất và nổi tiếng nhất thành phố Rotorua, thể hiện nét đặc trưng văn hoá này.
Nhìn chung lại nếu chọn New Zealand là một đất nước xả hơi và du lịch thì là một lựa chọn đúng đắn vì cuộc sống ở đây yên bình với nhiều cảnh đep.
